Kansere çözüm olacak TÜRK TİMİ

Dünyanın bir numaralı kanser araştırma ve tedavi merkezi Teksas Üniversitesi MD Anderson Kanser Merkezi kapılarını STAR’a açtı. Hollywood ünlülerinden Michael Douglas, gitarist Eddie Van Halen, Türkiye’den Barolar Birliği Eski Başkanı Özdemir Özok, eski Başbakan Erdal İnönü ve sanatçı Filiz Akın, merkezde kanser tedavisi gören ünlülerden sadece birkaçı. Tüm dünyada kanser tedavilerinde hali hazırda kullanılan 72 ilaçtan 22’sinin geliştirildiği merkezde 19 bin kişi çalışıyor ve bin 200 tane bağımsız araştırmacı, kansere çare bulmaya çalışıyor. Yılda 700 milyon dolar sadece bu araştırmalar için harcanıyor.

Teksas Üniversitesi MD Anderson Kanser Tedavi Merkezi’nde 19 bin kişi çalışıyor. Bin 200 bağımsız araştırmacı çağın hastalığı kansere çözüm arıyor. İşte o ekiplerden biri de Amerika’daki en kalabalık Türk kanser araştırma takımının başında bulunan Dr. Bülent Özpolat’a ait. Dr. Özpolat, Türklerden oluşan anti-kanser timinin çalıştığı laboratuvarı ilk kez Türk basınına açtı ve birkaç hafta önce sonuçlandırdıkları yeni araştırmalarını, gelecekteki ilaç geliştirme projelerini dünyada ilk kez star’la paylaştı.

Ekibinde 6 Türk var

Merkezin Deneysel Tedaviler Bölümü’nde 19.5 yıldır görev yapan ve bağışıklık, nanoteknoloji, deneysel ilaçlar ve gen terapisi konularında uzmanlaşan Yrd. Doç. Dr. Bülent Özpolat, milyonlarca dolarlık araştırma fonlarını yönetiyor.  Ekibinde üçü geçici araştırmacı olmak üzere toplam 6 Türk çalışıyor. Özpolat “ Şu an üzerinde çalıştığımız proje, tek bir kanser türünü değil, kadın ve erkeklerde en sık görülen tüm kanser türlerini ilgilendiriyor. Yeni bir yöntem üzerinde çalışıyoruz. Meme kanserinde bunu gösterdik; şimdi sırada pankreas, akciğer, prostat ve yumurtalık kanserleri var” diyor.

Sıfırdan ilaç yapıyoruz

Kanseri anlamaya yönelik hedefli ilaçlar geliştirdiklerini anlatan Dr. Özpolat “Var olan ilaçların test edilmesiyle değil, sıfırdan ilaç yapmakla uğraşıyoruz. EF2K geninin kanserdeki rolünü kimse bilmiyordu. Biz, bu genin hedeflenmesiyle tümörün küçüleceğini, yayılmanın duracağını ispatladık. 6 yıl çalıştık. Kanser hücrelerinde çok aktif olduğunu keşfettik ama ne işe yaradığını bilmiyorduk.

Geni susturmayı başardık

Nanoteknolojik yöntemlerle bu geni susturduk ve fonksiyonlarını inceleyerek bu sonuçlara ulaştık. Önce meme kanserinde bunu gösterdik. 5-6 ay önce yayınladık. Bu geni hedefleyecek yeni bir akıllı ilaç geliştirdik. İlaç için Amerikan Gıda ve İlaç Dairesi FDA ‘den onay alırsak önümüzdeki yıl hastalar üzerinde ilk denemelere başlamayı düşünüyoruz. Memede iyi bir hedef olduğunu bulduktan sonra pankreas, akciğer, yumurtalık ve prostat kanserinde de etklerini araştırmaya başladık. Prostat ve yumurtalık kanserinde de  aynı sonuçları elde ettik. Aynı şeyi akciğer kanserinde deneyeceğiz” diye konuşuyor.

HAYVAN DENEYLERİ ÇOK YAKINDA

İlk kez bu ekibin bulduğu bu genin etkilerini, birkaç kanser türünde de gösterdiklerinde tıp dünyasındaki asıl patlamanın o zaman yaşanacağına işaret eden Dr. Özpolat, “Pankreasta hayvan denemelerine iki hafta içinde, akciğerde bir ay içinde başlarız. 2 ay sonra da ilk sonuçları almış oluruz. Kemoterapiyle kombinasyonu nasıl olur, bunu anlamamız vs 6 ayı geçer. FDA’den onay almak için önümüzdeki yıl başvurulara başlayacağız. Her şey yolunda giderse 2-3 yıl içinde klinikte deneme aşamasına gelebilir. Bir ilacın piyasaya çıkması 6 ila 12 yılı buluyor. Bu araştırmalarımız için üç tane Texas’tan bir de Ulusal Sağlık Enstitüsü NIH’den destek aldık. Toplamda 1.1 milyon dolarlık fon elde ettik. Son on yıldır benim laboratuvarımın yürüttüğü çalışmalar için kazandığımız fon miktarı 3 miyon doları geçmiştir. Milyonlarca yıllık evrimin bilgi birikimi var kanser hücresinde. Mutasyonlar olduğunda kuralsız olarak kullanıyor. Kanser hücreleri kural tanımayan terörist hücreler. Onların hayatta kalma savaşı da bu.