21 Ağustos 1911 sabahı Paris Louvre Müzesi'nde bir tablo eksikti, ancak hiçbir müze çalışanı bunu önemsemedi. Ancak sonraki günlerde durumdan şüphelenenler tabloyu aramaya başladı, bulunamayınca yetkililere haber verildi. Polis müzeyi 1 hafta aradı. Nihayet ikinci katta kayıp tablonun boş çerçevesi bulundu, böylece çalındığı anlaşıldı.
Ertesi gün manşetler: "Mona Lisa çalındı" bir de Mona Lisa tablosunun fotoğrafı.
Muhtemelen herkes "Mona Lisa da kim?" diyordu. Polis tabloyu bulmak için tablonun 6 bin 500 kopyasını el ilanı olarak Paris caddelerinde dağıttı. Vitrinler, duvarlar bu kopyalarla donatıldı. Böylece bir çok insanın bildiği ilk tablo Mona Lisa oldu.
Sonraki günlerde diğer ülkelerin basını da bu konuyu işledi. Tüm dünyada Mona Lisa bilinir olmuştu. Louvre Müzesi’nde ziyaretçiler binlerce tablo yerine bu tablonun boş olarak duvarda duran çerçevesini görmek istiyordu. Hatta bunun için izdiham yaşanıyordu. Tablonun ünü artınca çalan kişi ile ilgili de senaryolar üretildi. En acayibi de Pablo Picasso’nun polis tarafından hırsız olma ihtimali üzerine sorgulanmasıydı.
27 ay sonra sonra tablo bulundu. İtalyan Vincenzo Perugia resmi bir galeriye 100 bin dolara satmaya uğraşıyordu. Hırsız savunmasında "Asıl hırsızlığın İtalyan ressamın tablosunun Fransa’da olmasıdır" dedi.
Mona Lisa, Da Vinci tarafından Fransa Kralı Francis’e 4 bin altın karşılığında satılmış bir eserdi.
Hırsız Pazar günü müze kapanırken bir odada saklanmış, gece tabloyu çalarak kaçmıştı
Da Vinci 1503 yılında Mona Lisa için ilk fırçayı vurmuştu. 400 eser ünlü oldu. Dünyada kopyalanan eserler içinde açık ara öndedir bu tablo. Tüm dünyada bardaklarda, tişörtlerde, işletmelerin duvarlarında, dergilerin kapaklarında, hemen her yerde Mona Lisa vardır. Louvre Müzesi’nde tablonun olduğu salonda her ziyaret günü uzun kuyruklar görmek mümkündür.
Bu tablo birçok gizem de taşıyor:
Mona Lisa'nın kim olduğu bilinmiyor. En çok kabul edilen iddia Floransalı işadamı Francesco del Giocondo’nun eşi olduğu.
Da Vinci’nin annesi, hatta Meryem Ana, hatta Da Vinci’nin kendisi olduğun iddia edenler bile var.
- Fransız Devrimi’ne kadar birçok Fransız Kralı’nın sarayında yer alan tablo, Napolyon’un metresi Josephine’in yatak odasını da süsledi.
- Tabloya daha dikkatli bakarsanız Mona Lisa’nın kaşları yok. Kadınların kaşlarını tıraş etmesi 16. yüzyıl Avrupa’sında yaygın bir gelenekti.
- Louvre’da 6 bin tablo olmasına rağmen ziyaretçilerin yüzde 95′i ilk iş olarak Mona Lisa’nın yanına koşuyor.
- Saatte 1500 kişinin ziyaret ettiği tablo sabit 20 derece ısıda 3 kat camın arkasında korunuyor. Müze ise her yıl 330 bin Mona Lisa konulu ürün satıyor.
- Yağlı boya tablo her yıl bir gün indirilerek temizleniyor. Mona Lisa’nın ziyarete açık olmadığı o gün Louvre Müzesi’nin en sakin günü oluyor.